"Le 17 mai 2014, la visite du Premier ministre malien Moussa Mara à Kidal provoque des affrontements entre l'armée malienne et les rebelles du MNLA, du HCUA et du MAA. Les rebelles s'emparent du gouvernorat après des combats qui font plusieurs dizaines de morts. La MINUSMA et les Français de l'opération Serval interviennent et parviennent à obtenir un accord de cessez-le-feu entre l'armée malienne et les rebelles"

" Le chef de l'État malien promet de ne pas lancer d'offensive militaire pour reprendre la ville"

"Avant le début de la bataille, l'armée malienne occupe le Camp 1, au sud-ouest de la ville1. Les rebelles tiennent de leur côté le gouvernorat et la plus grande partie de la ville26. Le MNLA est surtout en force au nord-est1."

"Les combats commencent le matin du 21 mai, à 10h10. L'armée malienne lance son offensive à l'ouest, au sud et au nord de la ville avec des fantassins soutenus par des blindés."

"Le gouvernement malien déclare dans un communiqué : « À environ 10h00 ce matin, les forces maliennes ont lancé des opérations pour sécuriser et prendre le contrôle de Kidal. Les opérations sont en cours. » Le Ministère de la Défense déclare :« Les combats se poursuivront jusqu'à ce que nous ayons entièrement libéré la ville »"

"Vers 13 h 01, les rebelles lancent une contre-attaque et se divisent en trois groupes, le premier affronte les bérets rouges à l'intérieur de la ville, le deuxième se porte en direction du Camp 1 qui sert de base à l'armée malienne tandis que le dernier groupe contourne les lignes et assaille les bérets verts qui étaient en soutien. Ces derniers, surpris par cette attaque soudaine, sont les premiers à fuir en pensant à tort que les forces d'avant-garde ont été détruites. Le Camp 1 qui sert de quartier-général à l'armée malienne se retrouve alors directement menacé et sans défense suffisante. Le général Dacko, le colonel-major Coulibaly et une quarantaine d'officiers abandonnent alors la zone et foncent trouver refuge au Camp 2, tenu par la MINUSMA, à 800 mètres du Camp 1. Quant aux bérets rouges, ils sont les derniers à céder, mais isolés à l'intérieur de la ville, ils subissent les plus lourdes pertes2.

Vers 15 h 0, la bataille semble gagnée par les rebelles1. Dans l'après-midi, dans un communiqué publié à 16 h 30, le MNLA déclare que les « forces de l'Azawad » ont pris le contrôle total de la ville et notamment du Camp 130. Selon RFI, le soir du 21 mai, la ville est aux mains des rebelles25. D'après une source de l'ONU reprise par l'AFP et RFI, les rebelles ont « pris nettement le dessus sur les forces armées maliennes »31 et le drapeau du MNLA flotte au Camp 1 25. Selon des témoins, le principal marché de la ville est détruit lors de la bataille"

"Le soir du 21 mai, le gouvernement malien reconnaît la défaite de son armée et le président malien Ibrahim Boubacar Keïta demande « un cessez-le-feu immédiat »"

"Après la débâcle de l'armée malienne, les groupes rebelles contre-attaquent. Le soir du 21, Moussa Ag Assarid, du MNLA, déclare que les forces azawadiennes ont repris les villes d'Andéramboukane, Ménaka, Aguel'hoc, Tessalit et Anéfif, abandonnées par les Maliens9. D'autres membres du MNLA affirment que Léré et Ansongo sont également conquises22. La prise de Ménaka est confirmée par l'ONU36,44. Tandis que le ministre malien de la Défense dément45. Selon le rapport de la DDH, entre les 21 et 23 mai, les rebelles s'emparent d'Aguel'hoc dans la région de Kidal ; Ménaka, Djebok, N'Tillit, Talataye, Tessit, Tin-Hama et Tamkoutat dans la région de Gao ; de Ber dans la région de Tombouctou et progressent jusqu'à la région du Lac Figuibine et la commune de Boulkessy, dans la région de Mopti7.

Dans plusieurs villes du nord, les forces maliennes reculent sans combattre. À Andéramboukane, les militaires se replient au Niger, Ansongo est abandonnée par les soldats qui se réfugient à Gao. À Ménaka, les 500 hommes de la garnison malienne trouvent refuge au camp de la MINUSMA sans tirer un seul coup de feu. Les 290 hommes présents à Aguel'hoc font de même, d'autres prennent la direction de l'Algérie1"

"La nouvelle de l'avancée des groupes armés du nord provoque des mouvements de panique parmi les populations à Tombouctou et Gao. Mais à la demande de la France et de la MINUSMA, les rebelles abandonnent Ansongo, Djebok et Bourem et cessent leur progression"