En 2015, Hamtramck s'est de nouveau distinguée en devenant la première commune à avoir un Conseil municipal à majorité musulmane. Les habitants y ont vu une sorte de revanche symbolique sur Donald Trump, alors candidat à la présidentielle, qui attaquait l'islam et les immigrés.

Aujourd'hui, autre grande première, tous les conseillers municipaux sont des hommes, musulmans, et le maire est un Yéménite. «Je suis fier d'avoir des membres de ma communauté à la mairie. On se sent plus à l'aise car ils nous comprennent», affirme Tareq, un jeune serveur du Yemeni Café.

La transformation de Hamtramck ne s'est pas faite sans heurt. En 2020, la Municipalité a essayé d'imposer la fermeture des magasins de cannabis, sans succès, puisque le Michigan l'a légalisé. L'an dernier, elle a autorisé les sacrifices d'animaux chez soi, une pratique également légale au nom du «libre exercice de la religion».

Mais les tensions ont explosé lorsqu'elle a interdit le drapeau gay dans les lieux publics. Le maire, pour éviter d'être accusé de discrimination, a banni tous les drapeaux, sauf la bannière américaine et quelques autres. Au grand dam d'une partie de la population, qui n'a pas apprécié cette mesure clairement anti-LGBT. La très forte médiatisation de cette affaire a enflammé la situation.

«Je comprends que le Conseil municipal ait voulu faire plaisir à ses électeurs, mais la polémique a divisé la ville et a nui à son image. Certains drapeaux arc-en-ciel dans les commerces ont été vandalisés», observe Tim Price, de la Hamtramck Queer Alliance.

«On a travaillé dur pour développer une communauté accueillante où l'on se sente en sécurité. Et puis tant de choses se sont effondrées en si peu de temps. On s'est sentis trahis. On a soutenu les immigrés pour l'appel à la prière et maintenant ils menacent nos droits», ajoute Karen Majewski, l'ancienne maire vêtue d'une jolie veste brodée polonaise.

Tareq, le serveur yéménite, n'est bien sûr pas de cet avis. «Je n'ai rien contre les LGBT mais je ne veux pas qu'ils nous imposent leur drapeau alors que l'on est majoritairement musulman ici.»

Les tensions ont ressurgi quelques mois plus tard, quand les élus municipaux ont refusé de défiler aux côtés de l'association LGBT lors de la parade annuelle. Depuis, l'agitation s'est calmée.