Selon les deux journalistes du Parisien-Aujourd'hui en France, Nathalie Schuck et Frédéric Gerschel, l'ancien président de la République a qualifié de « bon à rien » et de « petit assureur », Xavier Bertrand, « un médiocre » dit-il encore, qui ne serait « pas étouffé par la reconnaissance ».

Avec cette phrase forte et imagée concernant l'avenir politique du député-maire de Saint-Quentin dans l'hypothèse où Nicolas Sarkozy redeviendrait un jour président de la République : « Lui (Xavier Bertrand), ce sera pieds nus, avec des plaies ouvertes, dans les mines de sel. »