Très méconnu, mais tout aussi intéressant qu'un Auguste, un Trajan ou un Marc-Aurèle. On ne le connaît pas assez car sa réputation a été ternie par la postérité. En effet, on ne connaît sa vie et l'histoire de son règne que sous la plume d'auteurs et d'historiens proches du milieu sénatorial qui ne supportait pas sa mise à l'écart.

Et pourtant, Domitien ne démérite pas !

Le seul empereur Romain (ou l'un des rares) qui sut véritablement percevoir les mécanismes derrière le phénomène de l'inflation et qui, en ce sens, adopta des réformes monétaires pour la réduire. Ses politiques monétaires seront couronnées d'un tel succès qu'il laissera des caisses remplies à sa mort.

Bien que tyrannique et cruel, il s'avéra un excellent administrateur, ennemi acharné de la corruption. C'est de là que lui vient la haine que lui voue le Sénat. Là où les sénateurs étaient motivés par l'avidité, Domitien avait le sens de l'état et lui était entièrement dévoué.

Il termine la conquête des Champs Décumates, que son père avait timidement commencée.

Il mène une politique de construction et de restauration d'édifices publics, notamment dans la zone du Champ de Mars, fortement endommagée par l'incendie de 80. C'est à lui qu'on doit le stade de Domitien, aménagé pour les compétitions athlétiques.

Il préfigure la conquête de la Dacie, qui sera terminée sous Trajan. Bien qu'il ne parvienne pas directement à rattacher le royaume des Daces à l'empire, il parvient néanmoins à le réduire à un statut de soumission. Domitien y sera, à cet effet, vénéré comme un dieu.