La caméra était disponible sur les missions Apollo 15, 16 et 17. La caméra de télévision communiquait depuis la Terre en utilisant une antenne à gain élevé sur le rover, mais il y avait un léger délai pour que les ondes radio voyagent (quelques secondes) entre la Terre et la Lune.

Ainsi, les ingénieurs ont suggéré de déplacer le rover à une certaine distance du module lunaire et de régler la caméra pour qu'elle s'incline automatiquement afin de montrer le décollage lunaire lorsqu'on le commande depuis la Terre.

C'était du moins le plan. Sur Apollo 15, le mécanisme d'inclinaison a mal fonctionné et la caméra ne s'est jamais déplacée vers le haut, permettant au module lunaire de disparaître hors du champ de vision. Et bien que la tentative sur Apollo 16 ait offert une vue plus longue du module lunaire s'élevant, les astronautes ont en fait garé le rover trop près de celui-ci, ce qui a faussé les calculs et le timing de l'inclinaison vers le haut, le laissant hors de vue quelques instants après le début du vol.

Ed Fendall était la personne qui contrôlait la caméra. Dans une histoire orale pour la NASA réalisée en 2000, il a rappelé à quel point la procédure était complexe.

"Voici comment cela fonctionnait. Harley Weyer, qui travaillait pour moi, s'est assis et a calculé quelle serait la trajectoire et où se trouverait le rover lunaire chaque seconde au fur et à mesure qu'il se déplaçait, et quelles seraient vos réglages. Cette image que vous voyez a été prise sans la regarder [le décollage] du tout. Il n'y avait pas de visionnage ni de manipulation de cette image. Alors que l'équipage comptait à rebours, c'est une image d'[Apollo] 17 que vous voyez, alors qu'[Eugene] Cernan comptait à rebours et savait qu'il devait se garer au bon endroit sinon j'allais le tuer, il ne l'a pas fait - et Gene et moi sommes de bons amis, il vous le dira - j'ai en fait envoyé la première commande à moins trois secondes du décollage. Et chaque commande était scriptée, et tout ce que je faisais était de regarder une horloge, en envoyant des commandes. Je ne regardais pas la télévision. Je ne l'ai vraiment pas vue jusqu'à ce que ce soit terminé et rejoué. Ce n'étaient que des commandes prédéfinies qui étaient envoyées en fonction du temps. C'est ainsi que cela a été suivi."

Argument suivant j'attends