Les Arabes sont originaires de la péninsule Arabique, une vaste région située entre la mer Rouge à l'ouest, le golfe Persique à l'est, la mer d'Arabie au sud, et les déserts du Levant au nord. Cette région englobe principalement les territoires de l'Arabie saoudite actuelle, ainsi que le Yémen, Oman, les Émirats arabes unis, le Qatar, Bahreïn et le Koweït.

Historiquement, les Arabes sont un peuple sémitique, et leur présence dans la péninsule Arabique remonte à l'Antiquité. Ils étaient initialement organisés en tribus nomades ou semi-nomades vivant dans le désert, où ils pratiquaient l'élevage, le commerce caravanier, et avaient une culture orale riche.

Avec l'avènement de l'islam au VIIe siècle sous la direction du prophète Mahomet (Muhammad), les Arabes ont joué un rôle central dans la diffusion de cette religion à travers une grande partie du Moyen-Orient, de l'Afrique du Nord, et au-delà. Cela a conduit à la formation d'un vaste empire islamique, où la langue arabe et la culture associée se sont répandues largement, influençant de nombreuses régions du monde.