Frank Leone est un prisonnier modèle. Pourtant, à six mois de sa libération, il est transféré à Gateway, un pénitencier de haute-sécurité où il retrouve son ennemi juré, Warden Drumgoole. Frank doit conserver son sang-froid pour ne pas céder aux provocations de Warden, s'il veut recouvrer sa liberté au terme normal de sa peine. Mais ce n'est pas chose aisée.