Aux alentours de 21 heures dimanche, les forces de l'ordre sont appelées par un habitant mécontent de la dalle des Olympiades, place emblématique de la capitale. Celui-ci se plaint d'une «odeur nauséabonde», «pestilentielle», qui émanerait d'un appartement situé au septième étage de son immeuble, haut de 17 étages. En réalité, cela fait déjà deux mois que les effluves parviennent jusqu'à la cage d'escalier. Mais jusqu'ici, les résidents suspectaient plutôt un problème de vide-ordures.