La cause en est que ces contrées ont appartenu aux berbères depuis plusieurs milliers d'années avant l'*slam, et que toutes ces populations, étant nomades, n'ont jamais pratiqué les usages de la vie sédentaire assez longtemps pour s'y former complètement. Les dynasties des francs et des ar*bes qui régnèrent sur les pays des berbères s'y maintenir trop peu de temps pour façonner ce peuple aux usages de la vie sédentaire. Les berbères, trouvant la vie nomade plus appropriée à leurs besoins, en ont toujours conservé la pratique et les habitudes ; voilà pourquoi les édifices ne sont pas nombreux chez eux.

D'ailleurs les usages de la vie nomade ont toujours été si profondément enracinés chez les berbères, qu'ils n'eurent jamais de dispositions pour la pratique des arts. La connaissance des arts, produit de la vie à demeure fixe, est nécessaire pour l'achèvement des grands édifices, et son acquisition exige un certain degré d'intelligence. Les berbères, ne les ayant jamais exercés, n'ont eu, en aucun temps, le désir d'élever de grandes constructions et encore moins de bâtir des villes...

Comment les villes tombent en ruine
Quand la prospérité de la ville commence à décliner et sa population diminuer, un grand ralentissement se manifeste dans l'exercice des arts ; l'habitude de construire avec élégance et solidité se perd, ainsi que l'usage d'orner les mures des édifices. Les travaux diminuent en même temps que la population ; les pierres, les marbres et les autres matériaux de construction n'arrivent plus à la ville qu'en petite quantité, et au bout de quelque temps il manquent tout à fait...
...Alors reprend l'usage de construire à la manière bédouine ; on emploie des briques cuites au soleil au lieu de pierres, et l'on abandonné tout à fait l'usage de l'ornement. Les édifices redeviennent comme ceux des villages et des hameaux, et montrent partout les marques de la civilisation grossière qui est propre aux nomades...
(Ibn Khaldûn, El Muqadima, sur les villages, les villes, les cités et autres lieux)