Joël est devenu un boomer. Il paraît vieux, décrépit et con. Et bien sûr puisque c'est un vieux con, et qu'on est dans une série woke, il suit une thérapie, dans laquelle il se fait manquer de respect par une vielle conne et passe encore plus pour un con. D'ailleurs il se laisse se faire manque de respect, notamment par Dina qui se un peu moque de lui et lui donne à moitié des leçons, ce qui est bien nouveau. Et puis toujours parce que c'est un vieux con dans un série woke, il est devenu anti-immigration, et donc un vieux con de droite. Il est contre l'accueil de nouveaux réfugiés (car ils n'auraient plus la capacité de les accueillir). D'ailleurs il paraît honteux de son opinion, hésitant à le dire et baissant les yeux devant Maria, qui lui donnera la leçon en le regardant d'un air accusateur et lui rappelant que "lui aussi était un réfugié" (ce qui est faux). Et, Tommy lui cachera le fait qu'il est allé chasser avec Ellie, comme si sa réaction était à craindre. Il y a un forçage sur les "thérapies" de Joël, dont une longue et pénible scène de consultation, insistant sur l'idée qu'il a besoin d'être "soigné". On notera qu'il chouine à moitié devant la psychothérapeute, tout comme il a chialé devant Tommy dans la saison 1, alors que dans les jeux il ne pleure qu'à un seul moment : quand Ellie lui annonce finalement qu'elle est prête à essayer de lui pardonner son acte, et c'est bien justifié (bon, aussi à la mort de Sarah).

Et même du côté d'Ellie Joël est également devenu assez détestable, il est relou et surprotecteur envers elle, par exemple il a demandé à ce qu'elle arrête les patrouilles, et pense qu'il n'aurait pas dû laisser Ellie s'installer au garage (= il aurait dû l'obliger à vivre avec lui. Pesez bien la gravité de ce que ça implique). Ce n'est pourtant pas du tout ce qu'il veut normalement, il sait ce dont elle est capable, il s'inquiète pour elle mais l'encourage et lui laisse largement sa liberté. Quand il la défendra la veille de son décès c'est par réflexe, par réaction naturelle, car il tient toujours à elle et voudrait toujours la protéger, pas parce il est intrusif ou la l'infantilise.

Enfin Joël ne se sent pas coupable et ignore ce qu'il a faire de mal (ce qui est une immense nouveauté). Il se demande ce qu'il a fait, il dit qu'il n'est pas responsable des "états émotionnels" de Ellie (= ce n'est pas sa faute si Ellie lui en veut autant). Joël nie être coupable alors qu'il l'accepte dans le jeu et regrette simplement les conséquences que ça a eu, en faisant en même temps ce qu'il peut pour "aider" Ellie ; il n'essaie pas de se dédouaner, il sait parfaitement pourquoi Ellie lui en veut, et c'est logique puisque ces scènes se déroulent après la scène du dévoilement de la vérité devant l'hôpital.

En somme, Joël est devenu problématique et n'est plus admirable, sa mort ne pourrait se faire attendre