Il s'agit de se transformer en sorte de mort-vivant. De limace géante. Les risques associés à cet étrange mode de vie sont ceux de la sédentarité et de l'addiction aux écrans : réclusion sociale, diabète, maladie de cœur, dépression, etc. Difficile de ne pas décrire ce genre de loisir comme dysfonctionnel dès lors qu'il devient une habitude. Déjà en 2003, l'accorte chanteuse Alizée chantait : « J'ai pas de problèmes, je fainéante […] Bien à mon aise, dans l'air du temps » […]

Le Covid a constitué un moment charnière dans ce grand découragement. La rupture complète de rythme pendant deux mois, la découverte de la vie oisive, la réflexion sur le sens de sa vie : tout a pu concourir à ce que le Covid brise durablement notre rapport à l'effort en général et au travail en particulier. Mais le Covid n'explique pas tout. Les premiers signes étaient apparus avant.

On a fêté en décembre 2023 les vingt-cinq ans des 35 heures et les quarante deux ans de la retraite à 60 ans par répartition. Triste fête, en vérité. Le problème des décisions politiques est de mettre très longtemps à prouver leur bien-fondé ou leurs défauts. En l'occurrence, ces décisions se révèlent des catastrophes absolues. Plus de trois décennies l'ont montré.

Les 35 heures, c'était l'illusion de l'argent gratuit avant la lettre. Elles ont été payées par de moindres hausses de salaire et se sont traduites par une croissance moins forte que notre voisin allemand. Selon Xavier Fontanet, le différentiel de 3 % de croissance par rapport à l'Allemagne sur vingt-cinq ans aurait représenté une perte de richesse de 2 000 milliards d'euros.

La France travaille trop peu […] Trop de gens en âge de travailler sont sortis du marché de l'emploi. La France a une préférence pour le loisir : elle préfère limiter son temps de travail, donc ses revenus, pour augmenter son temps libre. Compense-t-on par une productivité plus grande que les autres pays ? C'était plutôt le cas. Ça ne l'est plus.