Les historiens occidentaux ne parlent même plus de "chute de l'empire romain", mais de simples "mutations sociopolitiques et démographiques", tout dans l'euphémisme. Le fait que de nombreuses cités aient été dépeuplées, que les thermes soient petit à petit tombés en délabrement et que la notion de perspective ait été perdue en art et en architecture n'entre pas en ligne de compte visiblement. Le haut moyen âge (jusqu'à Charlemagne, environ) était bien une ère instable et une période de vaches maigres sur le plan intellectuel.

Le plus paradoxal, c'est que les historiens dépeignent le Moyen âge tardif (XIV-XVème siècles) comme une période sombre, alors qu'il s'agit des prémices de la Renaissance, et que paradoxalement ils veulent redorer le blason du Haut Moyen âge (V-IXème siècles) malgré toutes les évidences qui montrent que c'était une période de déclin de la civilisation.