La bataille est trop longue, tout simplement trop longue.

Le film La Communauté de l'Anneau diverge assez peu du livre : les principales étapes se suivent et le film se permet un petit extra bien trouvé en incluant la mort de Boromir à la fin (là où celle-ci intervient normalement au tout début du 2ème livre)

Mais le film Les Deux Tours est phagocyté par la bataille du Gouffre de Helm : l'arc de Gandalf, Aragorn, Legolas et Gimli écrase tout le reste, Merry & Pippin ainsi que Frodo & Sam ont un temps réduit à l'écran.

40 minutes c'est le temps que dure la bataille, et ce sans compter tout le temps qu'il aura fallu pour y être amené ; le voyage depuis Edoras, la préparation de la défense et l'attente, etc.

Du coup à la fin du film tout le monde est en retard !

À la fin du livre Gandalf, Théoden et les autres ont déjà fait le trajet à Isengard pour rencontrer Saruman, dont Gandalf brise le bâton, Pippin a déjà regardé dans le Palantir et Gandalf est en chemin avec lui à toute allure vers Minas Tiritih. De leur côté Frodo et Sam ont déjà dépassé Minas Morgul, les escaliers, et même l'antre d'Arachné, Frodo paralysé vient de se faire capturer par les orques

Et ce retard se ressent dans le 3ème film : c'est celui où le plus de personnages et de scènes sautent, Denethor est débile et caricatural, le Gondor est à peine traité (qui commande à la fin de la bataille des Champs du Pelennor ?).