La question de la linéarité du temps dans l'univers est complexe et fascinante. La réponse courte est : pas nécessairement.

Voici une explication plus détaillée :

Notre perception classique du temps est linéaire : un flux constant du passé vers le futur, avec un présent qui sépare les deux. C'est le temps que nous mesurons avec des horloges et que nous utilisons dans notre vie quotidienne.

En physique classique, le temps était considéré comme absolu et uniforme, s'écoulant de la même manière pour tous les observateurs, partout dans l'univers.

La théorie de la relativité d'Einstein a bouleversé cette conception. Elle introduit l'espace-temps, un continuum à quatre dimensions où l'espace et le temps sont liés. Selon la relativité, le temps n'est pas absolu, mais relatif au mouvement et à la gravité. Par exemple :

La dilatation du temps : le temps s'écoule plus lentement pour un objet en mouvement par rapport à un observateur immobile. Plus la vitesse est proche de celle de la lumière, plus l'effet est prononcé.
La gravitation : le temps s'écoule plus lentement dans un champ gravitationnel intense. C'est pourquoi le temps s'écoule légèrement plus lentement au niveau de la mer qu'au sommet d'une montagne.
La physique quantique complique encore les choses. À l'échelle quantique, le temps pourrait être :

Malléable : influencé par les interactions quantiques.
Émergent : non fondamental, mais résultant d'autres phénomènes.
Non linéaire, voire inexistant : dans certaines interprétations, le temps tel que nous le connaissons n'existerait pas au niveau fondamental.
D'autres théories explorent des idées encore plus radicales :

Le temps pourrait ralentir progressivement et même s'arrêter dans le futur, selon certaines interprétations de la théorie des cordes.
L'univers pourrait avoir connu des époques avec un écoulement du temps différent.
En résumé :

À notre échelle et dans la plupart des situations quotidiennes, nous pouvons considérer le temps comme linéaire.
Cependant, les théories de la relativité et la physique quantique montrent que le temps est beaucoup plus complexe et peut être influencé par le mouvement, la gravité et les phénomènes quantiques.
La recherche continue pour mieux comprendre la nature fondamentale du temps et son rôle dans l'univers.