Des razzias étaient pratiquées depuis l'antiquité, notamment en Afrique comme en Europe du Nord, pour alimenter la le marché aux esclaves en Grèce, à Carthage et dans l'Empire romain, puis la traite orientale et enfin la traite occidentale ; ainsi, les Garamantes et les Gétules sahariens effectuaient des razzias sur les territoires subsahariens, au moyen de chars attelés à quatre chevaux, et vendaient leurs captifs dans les territoires impériaux des provinces africaines de l'empire romain

- Les Romains effectuaient des razzias régulières sur les peuples insoumis à l'empire romain, poursuivis par les Romains d'orient sur les Sklavinies ;
Les Illyriens effectuaient en Italie et en Grèce (notamment la prospère grande Grèce) des razzias pour lesquelles ils utilisaient des libournes, navires rapides transportant une cinquantaine d'hommes. Leurs razzias provoquèrent des guerres acharnées. Certains auteurs romains prétendirent que la piraterie illyrienne en Adriatique aurait été voulue par Julien, empereur ayant des ascendants illyriens ;

Les Celtes (peuples celtiques) pratiquaient des razzias entre eux, mais aussi au loin comme la « Grande Expédition » vers l'Italie, les Balkans et l'Anatolie. Dans occident celtique, elles l'étaient notamment en Irlande (voir le mythe Táin Bó Cúailnge) ;

Les Germains (peuples germaniques) ont effectué des razzias notamment sur les Gréco-Romains, comme la « Guerre des Cimbres » de l'actuel Danemark vers l'Hispanie, la Gaule et la Méditerranée. Parmi les Germains, les Vandales s'étant emparés de la flotte romaine à Carthage, s'en servirent pour razzier, puis annexer, les grandes îles de Méditerranée occidentale ; toujours parmi les Germaniques, les Angles et les Saxons razzièrent à maintes reprises la Grande-Bretagne avant de s'en emparer, ce qui est le phénomène fondateur de la civilisation anglo-saxonne ;

Parmi les Scandinaves, les « Vikings » (qui ne sont pas un peuple mais des marins pillards et marchands associés) et les « Varègues » (qui sont des colonisateurs) se livraient principalement à la razzia ;