L'eau potable des Français menacée de non-conformité par un polluant éterne

Les ressources hydriques sont massivement contaminées par une molécule issue de la dégradation du flufénacet, un pesticide récemment classé perturbateur endocrinien. Les associations demandent son interdiction en urgence.

Les autorités françaises et les gestionnaires de l'eau sont à l'aube d'une situation sans précédent : une majorité de Français pourrait prochainement se retrouver avec une eau potable non conforme aux critères de qualité. La faute d'une molécule, l'acide trifluoroacétique (TFA), un « polluant éternel » aujourd'hui non réglementé, et aux effets sanitaires mal documentés, qui contamine les ressources hydriques en France et en Europe.

Le TFA que l'on retrouve dans l'eau est notamment issu de la dégradation d'un pesticide, le flufénacet. Utilisé principalement pour le traitement des cultures de céréales (blé et orge en particulier), le flufénacet est l'un des herbicides les plus vendus en France. Ses ventes ont quasiment doublé entre 2019 et 2022 (dernière année pour laquelle les données sont disponibles) pour atteindre plus 900 tonnes par an.

Or, le 27 septembre, le flufénacet a été reconnu comme un perturbateur endocrinien par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Cette requalification devrait conduire automatiquement les autorités françaises à considérer désormais le TFA comme un métabolite « pertinent » pour l'eau potable c'est-à-dire potentiellement dangereux. En effet, selon la procédure mise en place par l'Agence française de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses), dès lors qu'une substance active est un perturbateur endocrinien, ses métabolites doivent être considérés par défaut comme « pertinents », donc soumis à un seuil à ne pas dépasser.

Cette limite est fixée à 0,1 microgramme par litre (µg/L). Au-delà de cette concentration, bien que sans risque sanitaire avéré, l'eau est déclarée « non conforme ». Selon le code de santé publique, les collectivités peuvent obtenir une dérogation pour distribuer aux usagers une eau non conforme pendant trois ans. En l'état de la législation, cette dérogation est renouvelable une seule fois : au terme de six années, l'eau doit être redevenue conforme pour pouvoir être distribuée.

source : https://www.lemonde.fr/planete/article/2024/11/12/l-eau-potable-des-francais-menacee-de-non-conformite-par-un-polluant-eternel_6389147_3244.html