Voilà ce qu'on lit à propos de cette fameuse "guerre" :

"En février 1979, les forces chinoises ont lancé une invasion surprise dans le nord du Viêt Nam et se sont rapidement emparées de plusieurs villes proches de la frontière. Le 6 mars de la même année, la Chine a déclaré que sa mission punitive avait été accomplie. Les troupes chinoises se sont alors retirées du Viêt Nam. Le Viêt Nam a continué à occuper le Cambodge jusqu'en 1989, ce qui laisse penser que la Chine n'a pas atteint l'un de ses objectifs déclarés, à savoir dissuader le Viêt Nam de s'impliquer au Cambodge. L'opération de la Chine a au moins contraint le Viêt Nam à retirer le 2e corps des forces d'invasion du Cambodge pour renforcer la défense de Hanoi[13]. En outre, elle a démontré que l'Union soviétique, son adversaire communiste de la guerre froide, était incapable de protéger son allié vietnamien[14]. Le conflit a eu un impact durable sur les relations entre la Chine et le Viêt Nam, et les relations diplomatiques entre les deux pays n'ont été pleinement rétablies qu'en 1991, à la suite du retrait des troupes vietnamiennes du Cambodge et de la dissolution de l'Union soviétique. La frontière terrestre sino-vietnamienne a fait l'objet d'un accord formel en 1999."
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Sino-Vietnamese_War

C'est bien beau de vouloir défendre le Vietnam - quoi que je ne suis même pas sûr que l'intention derrière soit vraiment si louable que ça en réalité, le but est tout autre - mais il s'agit plus d'un "conflit frontalier" si je reprends les termes de l'article, que d'une véritable guerre. Pas franchement utile certes, mais sans grandes conséquences sur les forces chinoises.