La France perd beaucoup de puissance après la chute finale du Premier Empire. C'est un peu le siècle où le déclin français se confirme (même si on a eu Louis XV auparavant) en Europe et les colonies.

Le sursaut ne survient qu'avec le Second Empire...pour ensuite chuter lourdement en 1871. Le reste du siècle c'est littéralement Bismarck qui emploie tout son génie pour isoler diplomatiquement la France. Sur le plan intérieur il y a bien sûr le revanchisme et l'accélération de la colonisation du second "empire" colonial.