Plus précisément, le degré de séparation correspond au nombre minimal de liens sociaux (ou de connexions) qui relient deux personnes dans un réseau.

Par exemple :

Degré de séparation 1 : Deux personnes qui se connaissent directement, comme des amis ou des collègues.
Degré de séparation 2 : Deux personnes qui ne se connaissent pas directement, mais qui ont un ami en commun.
Degré de séparation 3 : Deux personnes qui ne se connaissent pas directement, mais qui ont un ami d'un ami en commun.
Et ainsi de suite, plus le degré de séparation est élevé, plus les deux personnes sont éloignées dans le réseau social.

Le concept de "six degrés de séparation" suggère que n'importe quelle personne dans le monde peut être reliée à n'importe quelle autre personne par une chaîne de connaissances comptant au maximum six intermédiaires.