Depuis qu'il a quitté le ministère de l'éducation et depuis sa défaite aux législatives 2022, Jean-Michel Blanquer s'investit dans son Laboratoire de la République, créé il y a trois ans. Son objectif : « Prendre au sérieux le monde des idées » et « créer un renouveau de l'idée républicaine ». Derrière ces formules, l'ambition de fédérer un écosystème capable de faire émerger un contre-récit à celui de ses adversaires « islamo-gauchistes » il revendique « une victoire sémantique » avec l'irruption de ce néologisme dans le débat public. Et il n'y a pas que le sujet de l'islam qui occupe les laborantins dans la République. Celui de la démographie aussi. « La démographie, c'est notre avenir, pourtant personne ne manifeste dans la rue pour la démographie », déplore M. Blanquer, dans son discours de clôture.

S'il n'est pas un adepte de la pseudo-théorie du grand remplacement, il pose une question : « Est-ce que je vais m'interdire de parler du fait que ça peut être un problème pour un pays de ne plus avoir d'enfants et d'être uniquement obligé de compter sur l'immigration pour la croissance future ? » Pour y répondre, un atelier était organisé avec Nicolas Pouvreau-Monti, directeur de l'Observatoire de l'immigration et de la démographie et proche de l'eurodéputée zemmouriste Sarah Knafo, comme révélé dans le livre-enquête L'Extrême Droite, nouvelle génération (Denöel, 2024).

Les têtes d'affiche de l'événement ont, elles, consacré la majeure partie de leur intervention à La France insoumise (LFI). « Aujourd'hui, on se retrouve avec un parti politique antisémite qui exige un premier ministre. Ils sont fous, ils ne vont jamais dormir, on va leur casser la gueule ! », s'est emporté l'ancien directeur de la rédaction de Charlie Hebdo, Philippe Val, sous les hochements de tête approbateurs de son interlocuteur, le philosophe médiatique Raphaël Enthoven. « C'est la première fois qu'un parti fait de la haine des juifs, de la haine d'Israël, un argument politique de campagne électorale. Cela n'avait jamais existé », a jugé l'ancien premier ministre, Manuel Valls, qualifiant la formation de gauche radicale de « parti antisémite ».

Le score du Rassemblement national (RN) arrivé largement en tête des élections législatives le 30 juin dernier, et qui n'a jamais été aussi proche du pouvoir, est déjà un lointain souvenir. « [LFI] est la cause première aujourd'hui à laquelle il faut s'attaquer. C'est la priorité des priorités », expédie M. Val, tandis que Manuel Valls a rappelé que « les propos antisémites » de l'extrême droite remontent à « quelques années ». « Si un membre du RN tenait des propos, on irait dessus »,se défend l'amphitryon Jean-Michel Blanquer, pour qui « lutter contre l'extrême gauche, c'est lutter contre l'extrême droite ».

Philippe Val accuse Le Monde d'avoir « fait le travail de recouvrir de sable le massacre du 7 octobre pour ne parler que des bombardements de Gaza » . « Un des grands coupables des malheurs dont nous parlons aujourd'hui et contre lesquels il faut se battre, c'est le journalLe Monde ! » a-t-il insisté. Dans la salle, la députée Renaissance du Nord, Violette Spillebout, venue animer une table ronde sur les médias et la démocratie.

Un temps annoncé comme invité de dernière minute, Bernard Cazeneuve, pressenti pour Matignon, n'est, lui, finalement pas venu. Le week-end était presque parfait pour Jean-Michel Blanquer.