Athènes: une cité où une minorité d'hommes (citoyens) décident ensemble démocratiquement, mais il existe des grosses inégalités, des citoyens pauvres et des citoyens très riches, et généralement les plus riches manipulent les foules.

Sparte: Les citoyens sont égaux en condition, il y a deux rois qui sont des chefs militaire mais c'est un espèce de conseil des anciens qui dirige (oligarchie).

Les deux cités ont énormément d'esclaves, la spécificité des esclaves de Sparte (hilotes) est qu'ils sont semi libres, un peu à l'image des serfs du moyen âge, mais par contre selon les textes (qui sont plutôt hostiles à Sparte) ils sont humiliés constamment et les spartiates peuvent les buter comme ils veulent (c'est d'ailleurs ce qui aurait été demandé aux jeunes spartiates, de survivre dans la nature, de voler pour survivre et tuer des hilotes sans se faire prendre..)