"Une mère avait donné les fables d'Esope à lire à ses enfants, en vue de les former et de les affiner. Mais ils lui rendirent bien vite le livre, et l'aîné, d'une sagesse précoce, lui dit en même temps: << Ce n'est pas un livre pour nous; il est beaucoup trop enfantin et trop bête. Que des renards, des loups et des corbeaux puissent parler, c'est ce qu'on ne nous fera plus accroire. Voilà longtemps que nous sommes revenus de ces plaisanteries.>> Qui ne reconnaît dans ces garçons de tant d'espérances les futurs rationalistes éclairés ?

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"Chaque héros est un Samson. Le fort succombe sous les ruses des faibles et de la masse. Finit-il par perdre patience il les étouffe et s'étouffe lui-même; ou il est seulement un Gulliver parmi les Lilliputiens, dont la multitude excessive a finalement raison de lui."

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"Deux chinois, en Europe, étaient pour la première fois au théâtre. L'un s'occupait à saisir le jeu de la machinerie et il y parvint; l'autre cherchait à deviner le sens de la pièce malgré son ignorance de la la langue. L'astronome ressemble au premier, le philosophe au second."