À la fin de la guerre, la réputation du Corps canadien en tant qu'armée « sans pitié » est connue dans tout le nord de la France et est favorisée par les vantardises des bars canadiens à cet effet. « Vous entendrez très rarement parler des Canadiens qui font des prisonniers, ils les emmènent dans un endroit tranquille et ensuite, les morts peuvent marcher », écrit l'officier C.V. Williams dans une lettre à son père. Le soldat Clifford Rogers se vante que « les Allemands nous appellent les Ghurkha blancs », en référence aux soldats Ghurkha du Népal, réputés impitoyables, qui ont servi dans l'armée des Indes britanniques.

La raison pour laquelle les Canadiens se montraient si vicieux déroutait à la fois leurs amis et leurs ennemis. Les Français ont vu de grandes parties de leur pays détruites et soumises. Les Britanniques ont vu des zeppelins bombarder leurs villes et des sous-marins tenter d'affamer leur population. Mais les Canadiens ont laissé derrière eux des foyers sûrs et prospères qui ne verront pas la moindre trace d'agression allemande. Une théorie veut que les Canadiens soient perpétuellement en train de venger le « Canadien crucifié », une rumeur de champ de bataille concernant un officier canadien capturé que les Allemands auraient crucifié à la porte d'une grange près d'Ypres. Il est presque certain que cette crucifixion a été inventée de toutes pièces.