C'est un film extrêmement patriarcal :

Il s'inspire énormément du fonctionnement des vrais lions, le mâle est chef de meute, il ne représente que 15% des lions.
Les lionnes restent toute leurs vie dans la meute où elles sont naît.
Les jeunes lions mâles sont chassés ou tués par le vieux lion lors de l'adolescence quand ils commencent à réclamer une plus grosse part du gibier.
Livré à eux même la plupart meurt, quelque uns survivent, s'ils survivent suffisamment longtemps pour atteindre une forme mature coiffé d'une belle crinière, ils peuvent soit revenir à leurs meutes d'origine pour défier le vieux lion ou essayer d'en conquérir une nouvelle.
Le lion solitaire affronte donc l'alpha pendant que les lionnes regardent le combat, elles aident parfois leurs mâles mais elles sont tellement faible en comparaison qu'elles comptent quasiment pour du beurre.
Inconsciemment elles se disent "que le meilleur gagne" la qualité génétique des futurs lionceaux n'en sera que meilleur.
Si le lion solitaire gagne alors il tue tous les lionceaux de la meute afin que les lionnes soient de nouveau en chaleur.
Le vieux lion meurt de ses blessures ou de faim car une fois solitaire il n'a plus la capacité de chassé. Il devient même la proie des hyènes. C'est le cycle de la vie.
Parfois des frères font équipe pour conquérir une meute et c'est alors le plus fort physiquement (génétiquement) qui devient l'alpha exactement comme Scar et Mufasa.

Le roi lion c'est tout ça avec une transposition humaine et avec un aspect royale/dynastie.
Mufasa dit à Simba, que leurs ancêtres sont là pour les guider et que lui aussi sera là. C'est la génétique.
Simba dit que quand il sera grand il supprimera la tradition, au final il devient exactement comme son patriarcat de père. Car on est souvent destiné à devenir comme son père.
Lorsque Mufasa meurt, Simba est chassé par Scar. Les lionnes sont obligés de s'accoupler avec ce dernier. Simba se retrouve solitaire, après avoir grandit il traverse une phase où il ne sait pas qui il est et où il va. Lorsque qu'il regarde son propre reflet dans l'eau ils se rend compte qu'il a le même visage que son père, et donc qu'il vit en lui comme il lui avait promis.
Il revient donc reconquérir sa meute d'origine.

Dans le 2, lorsque Kovu rejoint la meute, Simba le chasse car il est le fils de Scar, et donc une menace malgré lui. Kovu se regarde alors dans l'eau et voit le visage de Scar. Au final la morale est belle car il parvient à surmonter sa génétique en prouvant qu'il n'est pas condamné à suivre les traces de son méchant père.

Avec 50x plus de budget qu'une adaptation classique