Schopenhauer considérait le sexe comme un obstacle aux occupations et activités humaines sérieuses, bien que la sexualité soit un grand plaisir pour l'homme, elle lui est imposée par le désir de vivre, qui est l'essence et la cause de toute chose. Schopenhauer croyait que si les humains perdraient leurs instincts sexuels, la situation humaine s'en trouverait améliorée.

Schopenhauer a supposé que les pulsions homosexuelles étaient implantées par la nature chez les adolescents et les hommes âgés parce que, bien qu'ils aient des pulsions sexuelles et puissent procréer, il n'est pas souhaitable qu'ils le fassent, et la pulsion est donc détournée. C'est, selon lui, la raison pour laquelle l'activité homosexuelle est répandue dans toutes les sociétés connues.