On sort à peine des années de COVID-19 et du retour à la vie normale, et actuellement, en 2024, les gens semblent déjà ne plus vouloir qu'on les dérange avec une probable prochaine pandémie ; ils ont tourné la page COVID et veulent avancer. Pourtant, je pense que nous aurons malheureusement de grandes chances de connaître une pandémie bien plus grave de notre vivant. Cependant, en 2024, c'est bien le virus H5N1 (grippe aviaire) qui semble gagner du terrain en touchant de plus en plus de mammifères à travers le monde, et une propagation plus généralisée chez les mammifères augmente les risques de transmission à l'humain.

Depuis plusieurs jours, je m'informe sur le H5N1 après avoir lu que des cas sont apparus dans des élevages laitiers aux États-Unis, en Californie, touchant autant les vaches que les humains, ainsi que le premier cas humain au Canada, en Colombie-Britannique. Je n'ai pas la prétention d'être un expert dans ce domaine, bien au contraire. Je suis juste parti à la recherche d'information, en cherchant les données et les faits les mieux sourcés. Je vous propose donc un résumé de la situation actuelle concernant le H5N1. Je ne parlerai pas du H7N9, peut-être que nous pourrons en reparler plus tard si cela intéresse des gens.

Petit rappel sur l'origine du H5N1 :

Le virus H5N1, qui est une souche du virus de la grippe aviaire, a été identifié pour la première fois en 1996 en Chine. Cependant, c'est en 1997 que le virus a attiré l'attention internationale lorsqu'il a causé des infections chez des humains à Hong Kong. Depuis lors, le H5N1 a été surveillé de près en raison de son potentiel pandémique. Depuis 1997, on a enregistré plus de 900 cas humains à l'échelle mondiale, principalement en Asie et en Afrique, dont près de la moitié ont conduit à des décès, il y a donc taux de mortalité élevé.

Le sujet ici est donc la propagation récente du H5N1 aux États-Unis, dans les élevages de bovins et de volaille, et on parlera aussi du tout premier cas positif sur un porc. Il faut savoir que ce virus était pratiquement inexistant sur ce territoire il y a peu. En effet, bien que la grippe aviaire ait été présente depuis des décennies aux États-Unis, la souche spécifique H5N1 (clade 2.3.4.4b) n'a été détectée pour la première fois chez des oiseaux sauvages qu'en 2021, avec les premières infections humaines confirmées en 2022 et 2024. L'OMS (Organisation mondiale de la Santé) écrivait dans un article début avril 2024 que "l'infection par le virus de l'influenza A est exceptionnellement rare chez les espèces bovines". En ce moment, c'est bien ce virus qui touche de plus en plus les vaches, car c'est la première fois en 2024 aux États-Unis que des vaches laitières ont été contaminées et la première fois que le virus est passé de la vache à l'homme, avec des ouvriers agricoles ayant contracté de légers symptômes.

En mai 2024, l'USDA (département de l'agriculture des USA) met en place des mesures au niveau fédéral exigeant que le bétail soit testé avant tout déplacement entre États au sein du pays. Cela a permis de limiter la propagation du virus H5N1 dans de nouveaux États. Au 30 octobre 2024, l'USDA indique qu'au cours des 30 derniers jours, le nombre d'États où des cas de grippe aviaire détectés chez les troupeaux de vaches laitières est passé de 14 à 2.

Les personnes les plus exposées à la grippe aviaire H5N1 sont les travailleurs des secteurs laitier et des élevages de volailles susceptibles d'être en contact avec des animaux infectés. Cela peut se produire lorsqu'un ouvrier laitier trait une vache infectée et qu'il est aspergé de lait au visage, par exemple. Il y a beaucoup d'élevages où les ouvriers n'ont pas d'EPI adaptés (Équipements de Protection Individuelle) leur permettant de travailler dans des conditions sanitaires propres et adéquates.

Chronologie du H5N1 aux États-Unis en depuis 2022 et jusqu'à 2024 :

• 29 avril 2022 : Premier cas humain de grippe aviaire H5N1 aux États-Unis dans le Colorado en 2022 chez un ouvrier du secteur de la volaille
• 25 mars 2024 : Premier cas de H5N1 chez des vaches dans des élevages bovin au Texas et au Kansas (En janvier 2024, des vétérinaires ont commencé à remarquer que certaines vaches souffraient d'une baisse mystérieuse de leur production laitière)
• 1er avril 2024 : Premier cas humain de H5N1 au Texas, un employé qui travaillait avec des vaches laitières
• 1er avril 2024 : USDA confirme que des vaches sont testées positifs dans quatre États : Texas, Kansas, Michigan et Nouveau Mexique
• avril 2024 : USDA identifie des cas de propagation entre vaches d'un même troupeau
• 26 avril 2024 : 7 chats testés positifs à la grippe aviaire H5N1 et morts rapidement, dont certains étaient présents dans des élevages laitiers du Nouveau-Mexique (symptômes neurologiques, un déclin rapide et la mort)
• 10 mai 2024 : Les États-Unis annoncent un financement de près de 200 millions de dollars pour lutter contre la propagation de la grippe aviaire H5N1 chez les vaches.
• 21 mai 2024 : 14 chats sont morts de la grippe aviaire, certains ayant eu des contacts avec des élevages, d'autres non.
• 22 mai 2024 : Premier cas humain de H5N1 au Michigan chez un employé d'un élevage laitier (À ce moment, c'est donc le troisième cas aux États-Unis en comptant celui de 2022 et celui d'avril 2024 au Texas.)
• 29 mai 2024: À ce moment, il y a eu 68 foyers de H5N1 détectés dans des exploitations laitières dans 9 États depuis mars dernier. + La grippe aviaire H5N1 a été détectée pour la première fois chez des alpagas, dans une ferme de l'Idaho.
• 30 mai 2024 : Deuxième cas humain de H5N1 au Michigan chez un employé d'élevage laitier (il n'est pas lié au premier cas) : Ce cas présente des symptômes des voies respiratoires, notamment de la toux, ce qui n'était pas le cas dans les cas précédents aux États-Unis.
• 4 juin 2024 : 11 souris domestiques ont été testées positives à la grippe aviaire H5N1 au Nouveau-Mexique (C'est la première fois que des souris sont infectées en dehors d'expériences de laboratoire)
• 5 juin 2024 : L'Iowa devient le dixième État où la grippe aviaire H5N1 est détectée chez des vaches laitières
• 6 juin 2024 : Des dizaines de vaches laitières infectées par la grippe aviaire H5N1 sont mortes ou ont été abattues car elles n'ont pas réussi à se rétablir. C'est la première fois que des décès sont signalés chez des vaches dans au moins 5 États.
• 6 juin 2024 : Le Minnesota devient le 11e État où la grippe aviaire H5N1 est détectée chez des vaches laitières (Au départ, il n'y a souvent qu'une poignée de vaches malades, puis rapidement ce sont des dizaines de nouvelles vaches qui sont infectées.)
• 6 septembre 2024 : Premier cas humain de H5N1 dans le Missouri (Il n'y a pas d'exposition animale connue dans ce cas du Missouri)
• 7 juin 2024 : Le Wyoming devient le 12e État où la grippe aviaire H5N1 est détectée chez des vaches laitières
• 3 octobre 2024 : Premiers cas humains de grippe aviaire H5N1 identifiés dans l'État de Californie, deux employés du même élevage laitier ont été testés positifs
• 30 octobre 2024 : Les États-Unis détectent pour la première fois la grippe aviaire H5N1 chez un porc dans l'état de l'Oregon. (détail en bas après la liste)
• 10 novembre 2024 : Premir cas humain de grippe aviaire H5N1 (clade 2.3.4.4b, genotype D.1.1) au Canada (Colombie-Britannique), un adolescent présente rapidement des symtômes grave entre le 2 et le 8 novembre et est placé sous assistanse respiratoire au bout de quelques jours. La source de l'infection est encore inconnue. Le patient a été en contact avec des chiens, des chats et des reptiles. 1 chien était malade mais le test était négatif.
• 15 novembre 2024 : Au total, il y a 54 cas humains détectés aux Etats-Unis en 2024 jusqu'à présent dans 6 États (26 Californie, 10 Colorado, 2 Michigan, 1 Missouri, 1 Texas, 11 Washington) / La présence du virus H5N1 a été confirmée dans 505 élevages laitiers répartis sur 14 États, dont 291 en Californie. La Californie compte plus de 1 100 exploitations laitières, abritant 1,72 million de vaches laitières. 

Je vais m'arrêter ici sans lister les nouveaux cas animaux ou humains en juillet/août/septembre. Ça commence à être long de tout lister, mais ce ne sont que des nouvelles découvertes chaque semaine depuis mars/avril, que ce soit dans les fermes laitières de plus en plus touchées à travers le pays, ou bien des cas détectés chez d'autres espèces de mammifères, ainsi que de nouveaux cas humains dans différents États. Les élevages de volailles sont aussi de plus en plus touchés.

Dans la plupart des cas humains testés positifs dans des élevages bovins ou de volailles, les personnes infectées ont présenté de légers symptômes, souvent une conjonctivite bénigne. Les personnes reçoivent un traitement antiviral et sont soignées rapidement. Il y a jusqu'à présent très peu de cas qui présentent des symptômes grippaux plus avancés, comme de la toux.

J'ai trouvé dans des articles que les premiers cas de H5N1 détectés chez des vaches entre mars et mai ne semblaient pas montrer beaucoup de cas mortels, alors que récemment, en Californie, on observe facilement un taux de mortalité qui semble plus élevé dans les élevages bovins de l'État, avec des cadavres de vaches déposés à la va-vite au bord des routes des fermes. Quand des vaches laitières meurent du H5N1, elle sont généralement entasser à la va vite dans des enclos ou à même le long d'une route près de l'exploitation, les mouches envahissent les cadavres en décomposition, les vaches vivantes et en bonne santé ne sont parfois qu'à quelques dizaines de mètres. Les fermes déposent les vaches ainsi pour que des camions viennent les ramasser et que le camion ne rentre pas dans la ferme.

La grippe aviaire H5N1 continue de circuler intensément parmi les populations d'oiseaux sauvages et domestiques à travers le monde, y compris en Europe et aux États-Unis. Des recherches récentes montrent que le virus H5N1 présente des signes d'adaptation aux mammifères, ce qui soulève des inquiétudes quant à son potentiel pandémique et laisse craindre qu'un jour il trouve un moyen de se transmettre plus facilement d'humain à humain.

Le cas de H5N1 chez un porc dans l'Oregon est particulièrement inquiétant pour les scientifiques, car les porcs partagent un système immunitaire semblable à celui de l'humain. Le virus pourrait donc muter dans un porc et trouver un chemin pour devenir le variant qui augmenterait la contamination entre humains.
Ce porc de l'Oregon ne provient pas d'un élevage industriel ou d'une ferme d'élevage. C'est une petite ferme où il y a des porcs et des poulets, mais rien n'est destiné à la vente commerciale.

Les scientifiques craignent aussi que si un humain infecté par la grippe saisonnière contracte également la grippe aviaire en même temps, que cela puisse aider le virus à muter.

Le virus a aussi été beaucoup détecté dans les eaux usées de plusieurs villes en Californie. Je n'ai pas encore beaucoup lu à ce sujet, mais d'après ce que j'ai compris, les scientifiques ne savent pas encore très bien s'il y a un risque de contamination par l'eau très élevé.

Voilà, si vous avez des questions ou si vous voulez plus d'informations sur des éléments que j'ai apportés, demandez-moi. C'est le fruit de plusieurs jours de recherches et de suivi des dernières informations publiées sur Internet, que ce soit sur des sites spécialisés ou sur X (Twitter)

J'écrirai peut-être d'autres choses par la suite, ou je partagerai des informations sur comment le H5N1 a été très présent en 2023 en Amérique du Sud et comment il a décimé certaines populations de mammifères.