Philosophie antique

Socrate (470-399 av. J.-C.) : Il associe le bonheur à la vertu et à la connaissance de soi. Pour lui, une vie heureuse est une vie où l'on cherche la sagesse et la justice.

Platon (427-347 av. J.-C.) : Le bonheur réside dans la contemplation des Idées et la recherche du Bien. L'âme doit être harmonieuse et guidée par la raison.

Aristote (384-322 av. J.-C.) : Il définit le bonheur (eudaimonia) comme le but ultime de la vie humaine, atteint par la vertu et l'accomplissement de sa nature rationnelle.

Épicure (341-270 av. J.-C.) : Il prône une vie simple, exempte de troubles, où le bonheur réside dans le plaisir mesuré et l'absence de douleur (ataraxie).

Stoïciens (Sénèque, Épictète, Marc Aurèle) : Le bonheur repose sur l'acceptation du destin, la maîtrise des passions et la vie en accord avec la nature et la raison.

Philosophie médiévale

Saint Augustin (354-430) : Le bonheur est lié à la recherche de Dieu et à la vie spirituelle.

Thomas d'Aquin (1225-1274) : Il concilie Aristote et la théologie chrétienne en affirmant que le bonheur ultime réside en Dieu.

Philosophie moderne

Descartes (1596-1650) : Il relie le bonheur à la maîtrise des passions et à l'usage correct de la raison.

Spinoza (1632-1677) : Le bonheur est atteint par la connaissance de soi et du monde, et par l'acceptation rationnelle de la nécessité des choses.

Kant (1724-1804) : Le bonheur est distinct du devoir moral. Une vie vertueuse ne garantit pas forcément le bonheur, mais on doit agir moralement indépendamment du bonheur.

Utilitaristes (Bentham, Mill) : Le bonheur est le but de l'action morale et repose sur la maximisation du plaisir et la diminution de la souffrance pour le plus grand nombre.

Philosophie contemporaine

Nietzsche (1844-1900) : Il critique l'idée d'un bonheur universel et prône une vie d'intensité, où l'individu crée ses propres valeurs.

Bergson (1859-1941) : Il voit le bonheur dans la créativité et l'élan vital qui pousse l'homme à se dépasser.

Sartre (1905-1980) : Dans une perspective existentialiste, le bonheur n'a pas de définition préétablie. Il dépend de l'engagement et de la liberté de l'individu.

Camus (1913-1960) : Le bonheur est possible malgré l'absurdité de la vie, à condition d'accepter cette absurdité et de vivre pleinement l'instant présent.