On place tous inconsciemment la chute de l'empire d'Occident à l'année 476, mais en réalité ce n'est qu'une date purement symbolique choisie ultérieurement par l'historiographie moderne pour y situer la transition de l'Antiquité vers le Moyen Âge !

En réalité, il ne s'est rien passé du tout en 476 !

Il ne s'est rien passé de fondamentalement important, si ce n'est la déposition de Romulus Augustule - non reconnu par Zénon, pour rappel, ce qui en fait un usurpateur, car le véritable empereur réside à cette date en Dalmatie, Julius Nepos - par Odoacre !

Néanmoins, et chose inédite, au lendemain de ce coup d'état, en septembre 476, Odoacre a simplement évité de se faire lui-même empereur en raison de ses origines barbares et, bien que l'empire d'Occident ait donc été maintenu, son trône est tout simplement resté vacant, Odoacre ne gouvernant les territoires de l'Occident que sous le titre de patrice au nom de l'empereur d'Orient dont il reconnaissait la suzeraineté et à qui il restitue les insignes impériaux d'Occident !

Même chose sous Théodoric, quelques années plus tard - lui, néanmoins, refuse le titre de patrice - qui se voit confier par l'empereur Anastase le gouvernement de l'Italie !

En réalité, celui qui met fin à l'empire d'Occident... c'est Justinien lui-même dont la campagne d'Italie achève de mettre en ruine la péninsule et, surtout, la Ville Éternelle qui ne s'en relèvera qu'au XIXème siècle !